好望角芦荟

好望角芦荟又名多刺芦荟。它的叶表面具有皮刺。它的种加词（ferox）也来源于此，有“凶猛的、猛烈的”之意。日本人也称好望角芦荟为青鳄或幻魔龙。皮刺常见于幼株，成熟的好望角芦荟皮刺逐渐脱落。好望角芦荟还被称为开普芦荟，有很高的药用价值。

好望角芦荟叶缘的红齿

好望角芦荟花序轴分枝，呈暗绿色至深棕色，基部有成对的不育苞片保护；总状花序为圆柱形，花密集，花梗上有干枯花朵和花苞片，未开放的花略显橙色，开花时为黄色，花柱、花丝多为橙红色，有些好望角芦荟开红色花且小花下垂。它的叶片幼嫩时朝上，随着成熟度增加，叶片逐渐变得水平，甚至向下垂。干枯的叶片宿存在茎上。

好望角芦荟总状花序近照

好望角芦荟花序各部位近照

好望角芦荟的叶

好望角芦荟的花基部有蜜腺，能分泌花蜜，吸引鸟儿、蜜蜂为其传粉。在好望角芦荟的原产地南非，授粉鸟类多是太阳鸟。

蜜蜂在采花蜜和花粉

笔者在华南植物园看到的这株好望角芦荟的两侧各有一株马氏芦荟（Aloe marlothii），一株开着橙黄色的花，另一株已经结了果实。马氏芦荟的叶比好望角芦荟厚实些，且偏蓝绿色，老叶发红，叶缘具红褐色齿，齿基部为红色，叶背还有黑色的皮刺；幼叶叶缘的齿呈红棕色，齿基部呈暗绿色，叶背皮刺为红棕色，稀疏分布在叶背近边缘的地方，叶面有时会有皮刺。

好望角芦荟与马氏芦荟种植在一起

马氏芦荟

好望角芦荟的叶较薄

马氏芦荟较老的叶

马氏芦荟幼叶

好望角芦荟和马氏芦荟的幼株都有大量皮刺，非花果期两者长得很像，只有在花果期才容易区分两者。马氏芦荟有个显著的特点——花序较平展，小花和蒴果向上方倾斜。

马氏芦荟的花

马氏芦荟蒴果的小果梗

芦荟属根据茎是否明显、植株丛大小、萌蘖情况、花序分枝情况、有无斑点等特征可分为十大群。

十大芦荟群

好望角芦荟与马氏芦荟都是树芦荟群的植物，在原产地南非它们可高达十几米。有些芦荟则终身迷你，适合盆栽。有的芦荟没有明显的主干，就像木本植物中的灌木，只是叶子肥厚了些，带了些尖刺。

木本芦荟

灌木芦荟

草本芦荟

芦荟叶子的形状和伸展方式多样，“长短胖瘦”都有，有的生得笔直，有的内弯，有的外曲。随着叶龄变化，芦荟叶片的伸展状态可能会发生变化。

幼年和成年芦荟叶的排列状态可能会有所差异。不少芦荟幼时叶二列，随着年龄增长，会逐渐长成莲座状。也有一些芦荟一生均为叶二列，不会长成莲座状。

叶排列变化

芦荟叶缘的“刺”一般被称为齿；叶面、叶背的“刺”属于叶表附属物，一般被称为皮刺。除此之外，还有疣突、霜粉等类型的叶表附属物。不同的芦荟叶，其表皮“刺”的分布不同，有的散布在叶表面，有的沿着叶面中脉分布，有的靠近边缘成列分布，还有的沿着纵脉分布。齿、皮刺和疣突都是为了保护植株，齿伴随叶到枯萎，皮刺大多数会脱落，幼嫩叶的皮刺颜色嫩且密集，遍布叶表面，较老叶的皮刺颜色深且分布较为稀疏。

芦荟的齿、皮刺和霜粉

叶面的皮刺主要沿中脉分布

斑点芦荟群的叶上多具有斑点或斑纹，或圆或尖，或清晰或模糊，或密集或稀疏……有些芦荟小时候有斑点，长大后又没有了，仅出现在生命早期阶段。

芦荟叶上的斑点

芦荟叶上的花蜜

芦荟幼叶叶表的霜粉可以使叶色发白、偏蓝，像是涂了一层白白薄薄的“防晒霜”（许多多肉植物叶表面会有霜粉，霜粉可抵御紫外线，也有一定疏水作用，雨水落在叶上容易成水珠滚落），老叶经过风吹日晒雨淋，“防晒霜”的保护作用减弱甚至消失，叶被晒得发红，甚至晒伤，出现日灼现象。

上部的新叶有霜粉，下部老叶没有霜粉

芦荟的叶色可能会因为各种原因变色，天气冷、干旱、光照强等情况下芦荟的叶子可能会变干瘪、变红或变褐。笔者家里种植的芦荟是叶片肥厚、叶表面没有“防晒霜”的芦荟。它有很多萌蘖，笔者把萌蘖分到小盆里种植。有几盆被放在阳台，阳光直射，过阵子再看它时完全变了样子，叶色发红、变暗，叶子变得干瘪。

某些芦荟具有独特的叶尖和叶鞘，如常见的小盆栽绫锦芦荟（Aloe aristata）的叶尖有一个干枯状的刚毛。节间较长的纤毛芦荟（Aloe ciliaris）可以看到叶鞘上缘的齿，似睫毛，叶鞘隐约可见绿色竖纹。

芦荟的叶尖

纤毛芦荟

芦荟的花序形态各异，分枝情况也不尽相同，多数芦荟为总状花序，也有些芦荟具有穗状、近头状的花序。有的花与花间隔大，排列松散；有的间隔小，排列密集。小花通常为长筒形，暖色系的花较多，红色、橙色、黄色、白色、绿色均有。有的芦荟花苞和花的颜色也不同，开花时花蕊常伸出花被筒。

仔细瞧芦荟的花序轴，会看到三角形膜质苞片。有些芦荟在花序梗上会产生株芽，摘下来就是一棵新的小植株。落地生根属的植物也有类似的特征，其属名也是因它的这一特性命名的。

落地生根叶缘的株芽

芦荟通常为蒴果，由于子房有3个室，蒴果看起来有3大块，成熟后会在顶端开裂（室背开裂），散出里面扁平的种子，有的种子周边具翅。

鬼切芦荟的蒴果

芦荟开裂的蒴果

责任编辑：宋晰