在可可西里与狼相遇
蒙古狼看起来比北美灰狼小一些，并且毛色更显黄一些，大小和哈士奇差不多。（来源：国家第二次青藏高原综合科学考察研究队）
青藏高原分布的狼属于灰狼里的蒙古狼亚种，主要分布于中国北方的草原和高原地区，是一种原体形很大、现体形较小的狼，体毛呈棕黄色，腹部略白。
2021年8月初的一个清晨，伴随着大风和飞舞的雪花，整个青海可可西里国家级自然保护区异常安静。科考人员根据前一天动物观测样点的全球定位系统（GPS）信息，驾车缓慢而艰难地前往观测样点。突然间，他们察觉到右侧视野两点钟方向有动物行进的迹象。在望远镜的辅助下，发现了两只狼在活动。科考人员随即停车，步行前往狼的方向。
在无人区，遇见狼是一件十分危险的事情。
捕食小型哺乳动物的蒙古狼（来源：国家第二次青藏高原综合科学考察研究队）
大概行进了300米。两只狼清晰地出现在科考人员的视野中。其实，狼早已经发现人类靠近，只不过没有进入它们的威胁距离，但它们时不时地回头观察，始终处于一种警戒状态。这时，笔者3点钟方向出现一小群藏羚羊。原来这两只狼的目标是那几只藏羚羊。可能是两只狼在追捕藏羚羊的时候还要分心留意我们，错失了最好的捕猎时机，一顿丰盛的大餐就此与它们失之交臂。看着慢慢走远的两只狼，笔者心里充满了歉意和遗憾。
此时不能继续跟随的原因是，谁都不知道再往前是否会出现更大的狼群，如果真和一大群狼相遇，对于它们而言，我们和藏羚羊就没有什么区别了。
会用战术猎食的团结“集体”
在青藏高原奔跑的蒙古狼（来源：国家第二次青藏高原综合科学考察研究队）
蒙古狼很少单独行动，一般会2只至5只结伴成群生活，有时候也会出现10只以上的大群。狼群中会有一只母狼扮演首领的角色，统一组织狼群狩猎和生活，狼群会绝对服从首领头狼的号令，它们是一个团结的集体。捕猎时，它们会运用包围、跟随、引导、追赶、潜伏等多种战术，以最少的代价换回最高的捕获率。所以说，狼是一种非常聪明的高社会性动物。
蒙古狼白天大部分时间会在半地下的洞穴里睡觉，在夜间外出捕猎。青藏高原的狼主要以鼠兔、草原兔、旱獭等小型哺乳动物为食，也会捕捉藏羚羊、鹅喉羚、藏原羚、藏野驴等大型食草动物。
站在食物链顶端的狼
正在捕食大型食草动物的蒙古狼（来源：国家第一次青藏高原综合科学考察研究队）
通过这两年青藏高原的综合科学考察，以及和高原牧区牧民的交流，科研人员认为青藏高原上狼的种群数量和分布范围总体有增多和扩大的趋势，原因有以下几点：
首先，随着我国近年来陆续出台各项与自然环境保护相关的法律和政策，整个青藏高原的生态环境有了显著优化。这使青藏高原绝大部分野生动物的数量出现显著上升趋势。
其次，当地原住民对自然环境保护的关注度以及保护力度加大，外来游客对自然生态环境的保护意识和保护行为也有较大改变，这两个原因也从侧面增加了野生动物种类和数量。
最后，区域性整体生态环境变好，导致更多外源性野生动物迁入，使得野生动物整体数量增加。
而作为青藏高原的顶级掠食者——狼，它们的食物增加了，人们也不再对它们进行捕杀。当狼进入牧场时，牧民只对其进行驱赶，而非猎杀。作为食物链顶端存在的狼，它们的繁衍速度和种群数量的上升则得到最佳保证。所以这些年来，狼在青藏高原上呈现出由多到少再到多的一个变化过程。
我们会逐渐将更多的区域恢复为本属于野生动物们的家园和领地，也会一直探索这条与狼以及所有野生动物互惠共生的和谐相处之路。
（作者单位：陕西省动物研究所）
责任编辑：宋晰
