自古，甘肃成片原始森林，广袤的山地、高原、沙漠和戈壁，既是4000多种野生植物的故土，也是650多种野生动物的伊甸园。珍稀的野马、野骆驼、黄羊以及其他一些罕见的动物在这片土地上延续着生命。
地图上的甘肃看去如一把马头琴，河西走廊即是琴弦，演奏出8000余年悠长的历史回声。黄土高原、青藏高原、内蒙古高原，三大高原汇聚于此。母亲河——黄河从三江源流来，由此北上。中华人文始祖伏羲、女娲和黄帝也在这片土地上诞生。2000多年前的丝绸之路由河西走廊一路向西，连接为一条东西方文明的纽带。甘肃，1600多公里的狭长大地上，拥有华夏文明发祥地的辉煌。
安南坝的家园
由敦煌至阿克塞红柳湾镇，晨间小城的天无比蔚蓝，树上、楼房上洒满阳光。小城静谧宽阔的人行道上，镶嵌有雕刻着珍稀动物的石板，一块块看来，有长空飞腾的金雕、山间疾驰的鹅喉羚、双双起舞的黑颈鹤、昂首阔步的野骆驼。
阿克塞，是哈萨克族自治县，处甘肃、青海、新疆三省（区）交汇处，民族的历史文化在这里展现出风采。
越野车由平坦的公路向戈壁深处疾驶，戈壁滩上的野草大多已经变色，还有一些保持着绿色不愿凋零，和原野上瘠薄的土壤、恶劣的气候做着斗争。看似平坦的原野实际是高低不平，裸露的小石块几乎遍及整个戈壁滩。丛丛骆驼刺或干黄或灰绿，在石块缝里生出。四季不谢的黄花、虎尾草、合头草及红茎的麻黄等各色草棵，顽强地把大地的荒凉遮掩。远望，这一层灰绿直至阿尔金山脚。
如从空中俯瞰，柴达木盆地荒漠与河西走廊荒漠将狭长的阿克塞抱在怀里，南以当金山口为界，西有阿尔金山脉横贯，东连祁连山脉。阿尔金山延绵着连成一道天然的屏障，主峰5798米，雄伟的雪山顶在光照下格外清晰，近山是主要牧区。滩上几只壮硕的双峰骆驼在吃草，时有一只仰起头看过来，这是牧民饲养的骆驼。一只慢慢走过公路，皮毛紧绷住滚圆的身躯，趾高气扬间，洋溢着傲慢。
汽车走完20公里柏油路后进入砂石路面，一尊10余米高、下宽上窄的标志碑耸立路左，顶上立有圆盘状的自然保护区标志，由此进入安南坝野骆驼保护区。路右侧，一块棕红条石有潇洒的“守望”二字。
前行的戈壁滩，土色干灰，几十厘米高的灌丛遍及滩上。右侧一座孤立的裸山立在蓝天下，这是小红山，海拔2000多米，看起来没有一点绿意。河滩干涸，没有一丝的潮湿印迹。雨季水流冲刷过的地方平坦，正好当作道路行走。小红山，如堆起的花岗岩棕红石头，石山上许多地方好似风化成散乱的泥土，却依旧和山体粘连一起坚硬得挪不动丝毫。
下午2点多，越野车终于到达冬格列克，这个保护站虽建在空旷的路边，室内却是十分整洁。2011年保护区建立，这里便成为保护区中心站。面积大到12.3万公顷，林地4.6万公顷。我国一级濒危物种野骆驼在这里栖息着，看似荒寂的大漠，与之做伴的还有野驴、雪豹、盘羊、岩羊、鹅喉羚以及金雕、白尾海雕等120种脊椎动物，116种高等植物也艰难地在这里生存，珍贵的一级保护植物裸果木也在这里残留。这天然的避难所或许是它们的温馨家园。
越野车坚定地向无路的山里进发。这条行车路线司机不知巡逻过多次，车时而在平滩上疾驰，时而在河床里狂奔。我们紧紧抓住车上的把手，在颠簸时顺势起伏着。在接近人工饮水涝池和监测架时，突然看见一只公黄羊在土坡下站立，车辆离它更近时，黄羊才回头向山坡走去。涝池已经干涸，池心仅有的一捧水已肮脏不堪，池底潮湿的泥土裂开了土块，泥地上留有许多黄羊脚印和粪便，说明它们来此后又失望地离去。
在这极干旱区，年降雨量18.8~176毫米，蒸发量却大到1800~2500毫米。水在这里异常珍贵，夏季大水冲断了引水管，尚在抢修，几天后清水会流到这里。车继续在山间平地上压过旧有的车印奔驰，突然右侧灌木里3只黄羊惊起，向着大漠远去。
越野车向一个山口挺进。左侧山下十几只黄羊快速向方才涝池方向奔走，黄羊是速跑的选手，飞驰时速可达90公里，与藏羚羊可以并驾齐驱。当它以75公里时速匀速奔跑，竟能持续1个小时。但水源困扰着这些荒漠速跑精灵。山谷里，车顺着或宽或窄的沟壑河道前行，颠簸得跳跃着行走。植被稀落，山形或如匍匐的大象，或如野骆驼，或如鳄鱼、章鱼，奇形怪状。突然河道沙土上出现较大的脚印，是两只野骆驼从这里走过。车辆紧随脚印向前追寻，驼迹时断时续。山形变得高峻起来，近山棕色、褐黄，远山蒙上一层朦胧的幽蓝。绕过一个分叉处，野骆驼蹄印侧向另一条沟壑去了。在辽阔的戈壁滩上寻觅它们的踪迹何其难也。
车辆终于冲出了山口，过一片平滩后来到小红山下，前方即是保护区的一个林政稽查站。一个高高瞭望塔下白色的房屋，栅栏内的小院里两棵榆树尚小。两个年轻的大学生是这里的工作人员，他们是哈萨克族人。太阳离地平线越来越近，返回阿克赛已是晚上9点，一天的奔波，行程已400公里。
敦煌西湖的乐土
敦煌，河西走廊至此走到了尽头，历来为丝绸之路上的重镇。东有三危山，南依祁连山，北望北塞山，再向西即是库姆塔格沙漠和罗布泊。史上的荒漠悲凉之地，古人一曲“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，定格了这里千年的荒凉僻寂。
敦煌西湖，与杭州西湖有天壤之别。这里是国家级自然保护区，面积广达66万公顷。虽然干旱，80种植物在这里萌发生根，像胡杨、梭梭、多枝柽柳、白刺、霸王、罗布麻以及芦苇、骆驼刺等组成植物大家庭；虽然贫瘠，但196种野生动物把这里作为它们的家园。保护区管理局与6个保护站肩负起保护的重任。
平坦的戈壁上，丛丛低矮的小灌木，枯枝与绿干交缠，固定起一个个小土包，一眼望不到边际。玉门关近在咫尺，树林点缀在方形灰白的土城间，在空旷的戈壁滩上显得那么低矮。
漫无边际的旷野，历史上就是野马的家园。野马，在漫长的进化中保留了最原始的祖先剽悍的基因，它们在准噶尔盆地和蒙古干旱荒漠草原生存了6000多年。但它们又是历经磨难的漂泊者。《史记》载，汉元狩三年，汉武帝得神马于渥洼水中，命为“天马”，遂作《太乙歌》颂之。敦煌及西域地域自古即有野马生息。野马是不幸的，1876年，俄国探险家普尔热瓦尔斯基在新疆欣喜地发现野马，打破野马已绝迹的断言。由此西方贵族蜂拥而至，纷纷捕捉中国野马，野马资源惨遭破坏。20世纪60年代后，中国普氏野马再无踪迹。野马又是万幸的，那些远离母土的野马一代代繁衍下来。
1986年，林业部启动“野马返乡”计划，“甘肃濒危动物保护繁育中心”建立，新疆吉木萨尔县“野马繁殖研究中心”诞生。先后有28匹普氏野马回归故乡，一个被掠夺、饲养的物种得以延续。2001年8月，27匹野马放归在新疆卡拉麦里保护区；2010年秋，7匹普氏野马首次放养在敦煌西湖；2012年9月，又放归野马21匹，从此西湖这野马故里又见到了野马的驰骋。
由玉门关保护站西行，大片的苇丛在秋风里摇曳，芦花片片尚待开放，北望即是雅丹地貌区。这里是低洼的湿地，茂密的芦苇下可见水泽。芦苇丛中，突然现出了一匹野马，棕色的身影，一条黑色脊线上扬起了鬃毛。它走走停停，在芦苇深处，低头吃草，这是一匹雄马。对人们较远的观察，已熟视无睹，有湿地的庇护，我们也为野马感到幸运。站在那道汉长城上，脚下碎石和土壤凝结成坚硬的墙体，长城并不高耸，仅是一道长堤似的土楞，前方连接一处土筑的烽火台。2000多年前，这里是挺立着的边墙，抵御着北方的罡风冷雪，保卫着长城内的家园。
野马喜食芨芨草、梭梭、芦苇、骆驼刺。冬季大雪封原时，它们会用蹄子刨开积雪，寻觅雪下枯草和苔藓。一条弯曲的土路进入芦苇和灌木混生的草洼，两只野马安闲地吃草，摄影师近前拍照的行为并未引起它们的反感。从一片甘草地走过，登上一处高坡，先前的保护点仍保留着残墙断壁，与新修的房屋形成鲜明对照。又有8匹马散开在不远的草地边看过来。
返回玉门关保护站，已是午后。这里也是一处国家湿地定位研究站，在这极干旱荒漠区，对沼泽湿地生态系统作为研究对象。西湖保护区占敦煌总面积的1/5，对湿地、荒漠两大生态系统、珍稀动植物及生境保护，当是守望者们的重任。保护区有80多峰野骆驼，种群保护更是重中之重。保护区的气候是恶劣的，年均气温9.9℃，年均不足40毫米的降水量也少得可怜。站长何东说，玉门关站保护区面积达13.3万公顷，其中林草1.6万公顷，防火是林区头等大事，林业有害生物、非法进入人员也是严格监测、控制的目标。
聪明的造物主将野骆驼进化成适应沙漠的“沙漠之舟”，为防漫天风沙，有长长的眼睫毛抵抗沙尘，缝隙状的鼻孔在沙尘袭来时能自由开闭，小巧耳朵内浓密的细毛能阻挡风沙。沙漠水源极少，野骆驼确能耐渴，几天不喝水仍然正常生存。沙漠中植物稀少，但沙生的棱棱草、狼毒、芦苇、骆驼刺等又都是它们充饥的食粮。
野骆驼比野马的命运并不好多少。野骆驼只剩不到1000只，仅在新疆、甘肃与蒙古国交界地带的荒漠戈壁游荡。中国种群不足650头，蒙古种群350头，种群数量下降趋势令人担忧。保护区野骆驼、野马已历经3代，已放归的野马、野骆驼在这里寻觅着祖先们遗留的信息，像祖先一样自由地奔走、吃草、繁殖。
救助野骆驼，需要那些有爱心的人。2008年的一天，一个护林员发现一头出生四五天的小骆驼，不知什么原因被母亲遗弃了。护林员把它带回救助中心，冲奶粉一瓶瓶喂它。小骆驼每天的食量惊人，需要一箱奶粉，而且食量越来越大，直到断奶。4年后，这只骆驼回归野外，但它还会时常见到护林员，还会喝护林员手拿的瓶中水。护林员摸摸它的头，它依偎着，不愿离去。
雅丹奶牛场也“捡”到过一头小骆驼，人工饲养3年后放归。2012年9月，在西湖放归野马的日子，也是野骆驼荣耀的时刻，央视直播了野骆驼回归大自然的场景，世界上首次放归野骆驼引起了世人的关注。4峰野骆驼“敦敦”“煌煌”“武武”“威威”一同踏上西湖大地，带着人们的关爱向广阔的天地迈出勇敢的脚步，开始了它们的新生活。
中国绿色时报
