巧辨雌雄香榧树
浙江会稽山区种的香榧树，有的树几十年不结果，有的树年年都结果。老农蔡志静和青年教师汤仲壎等经过细心观察，发现有的树只开花不结果，有的树不开花而结果。他们想，开花榧可能是雄榧树，结果榧可能是雌榧树。
1959年谷雨节前后，他们在长期不结果的榧树上进行人工授粉，在结果的榧树上进行了套袋试验。结果证实了他们的假设。此后该山区通过人工授粉，大大增加了香榧的产量。
朋友你看，从事科技创新工作，观察能力是不是很重要？
发现超导现象
1978年，苏联科学院的夏尔布里津教授合成了镧铜氧化物，并发现这种物质具有在温度下降时电阻会随之减少的特性。1980—1981年，他继续进行试验，发现当温度降到绝对温度40度时，电阻消失了。但当他与另一位物理学家谈及此事时，对方漫不经心地认为是“表面异常”，这也动摇了他继续研究的信心。几年后，瑞士科学家缪勒和柏诺兹也发现了这个超导现象，并因此而获得了诺贝尔物理学奖。
这个故事说明，一个人观察到一种现象，并不代表他发现了它。夏尔布里津教授有很强的“观察能力”，但遗憾的是他缺乏“发现能力”，因而错失了一次获得了诺贝尔物理学奖的机会。
发现新生积盐层
1997年，我到新疆生产建设兵团第七师129团做科技服务工作。团长跟我说：该团三连是全团垦荒最早的连队，按理讲，应该是棉花产量高的连队。但是，近几年棉花产量越来越低。希望我能将三连低产的原因找出来，以便对症下药。
第二天，我去到三连，沿着一块正在灌水的麦田边走边看。正常麦田灌水时，水面上会不断“咕嘟，咕嘟”冒气泡，但这块麦田的气泡很少。我又到主干排渠边上去看，正常灌水麦田的排渠边坡上会有水渗出，但这块麦田没有。因此，我分析这块麦田土壤耕层下可能有隔水层。
于是，我和该连技术员一起在旁边的棉田挖土壤剖面。结果发现耕作层下面有一层十分坚硬的硬实层，约十多厘米厚。根据盐碱在土壤中的移动和积累规律，我判断：由于该团长期没有排水系统，在农田排灌水过程中，少数盐分会滞留在犁底层内。随着垦荒年限的延长，灌水与停水周期增多，犁底层积累的盐分越来越多，最后形成了这层坚硬的新生积盐层。
根据这个推论，我与连队技术员一起分别在垦荒5年、10年、15年、20年、25年的农田和尚未开垦的荒地挖土壤剖面。结果证实：随着垦荒年限延长，新生积盐层厚度随之增加，而荒地完全没有新生积盐层。根据这个调查结果，我向团领导提出了两条土壤改良建议：加快排水系统的建设，深耕+秋冬灌洗盐。
2004年我再到129团调研时，该团陈副团长告诉我，三连的棉花亩产已经上升到全团前三名。
这次实践使我认识到：观察、分析和实验是发现和认识事物发生、发展规律的基本方法。
（作者系新疆农垦科学院棉花研究所研究员）
科普时报
