因此，干热风的危害不容小觑，一场严重的干热风可能导致之前的辛苦付诸东流。我国干热风主要出现在黄淮海平原、晋南、关中盆地以及新疆一带，影响面积大，出现频次高。此外，华北、西北和黄淮地区春末夏初期间可能出现干热风。
不过，不是所有小麦、所有麦区都会受到干热风影响，干热风灾害的分布与地理位置、海拔高度及小麦品种有关。以北方冬麦区为例，干热风一般出现在5月初至6月中旬，以5月下旬至6月中旬最多。
干热风一般分为高温低湿和雨后热枯两种类型，但是，主要的危害是由高温引起。尽管不同地区关于干热风危害的气象指标不完全一致，以北方冬麦区小麦干热风日气象指标为例，日最高气温达35℃及以上，14时相对湿度低于25%，14时风速3米/秒及以上，即达到重干热风日标准。
初夏我国内陆地区天气炎热，雨水稀少，以及增温强烈等因素导致气压迅速降低，形成一个“强势”的大陆热低压。在这个热低压周围，气压梯度随着气团温度的增加而加大，于是，干热的气流就围着热低压旋转起来，形成一股又干又热的风。这就是干热风。
尽管各地形成干热风的成因有所不同，但是，强烈的干热风对当地小麦、棉花、瓜果等农作物均可造成危害。冬小麦受害最为严重，对春小麦及棉花的危害仅见于西北地区。以小麦为例，干热风可以破坏灌浆期小麦的水分平衡和光合作用，影响小麦灌浆成熟，从而造成小麦颗粒不饱满甚至空粒，导致小麦严重减产。
既然干热风是一种自然灾害，无法避开，那么，研究干热风的发生、发展和危害规律，做好防御应对工作显得格外重要。应对干热风，首先要在麦收前两周至三周灌浆期浇好“灌浆水”，确保小麦根系有足够的水分；可在小麦孕穗、抽穗和扬花期追加一定剂量的磷酸二氢钾溶液等肥料，增强抗御干热风的能力。
