这里海拔4300米以上，厚厚的石头层，重重地压在大地的脸上，风霜雨雪在这里肆无忌惮地发泄着好的、坏的情绪，早上对你怒吼，中午对你暖暖的，晚上又与你冷战。稀薄的空气，强烈的紫外线，变化无常的天气，人很难在这样极端的环境里长久生活。然而，这疯魔一般的流石滩也有可爱之处。

一只毛茸茸的“兔子”安静地趴在石头窝里，走近一看原来是一种植物。它全身是白色的长棉毛，灰绿色的叶片表面也全是白毛，叶片相互重叠，一层一层地长到顶部。顶部的叶片细长而扁平，底部的叶片宽大，加上叶柄大概10厘米长。整体外形就是一个底盘大、头身小的毛绒物，分类学家给它起了个可爱的名字——水母雪兔子。它是国家二级重点保护野生植物。

水母雪兔子 彭建生 摄

水母雪兔子的棉毛衣可不是用来耍酷装可爱的，而是具有实际作用——不仅可以吸热保暖、隔离保温，还可以像蓑衣一样防雨，保护花朵和花粉不被雨水淋坏。它一身灰色系的穿搭不仅能反射紫外线、防止自己被晒伤，还与流石滩融为一体，躲避食草动物来扒拉它们。

水母雪兔子的花开在头顶。开花的时候像是戴了一顶贝雷帽，蓝紫色的小花密密麻麻地聚集在头顶，周围有3层带毛的紫色细长叶子（苞叶）保护着中间的小花。每年7月左右开花，昆虫为它传粉。9月，结出纺锤形带毛的种子。

外表看起来软萌可爱的水母雪兔子，它的根茎却很粗壮。粗壮的根茎有很好的定力，稳稳地扎入地下，防止自己被大风刮跑，又能汲取营养，供养着地面部分，年复一年地卖萌。

水母雪兔子还有一个我们很熟悉的名字“雪莲花”——仙侠传奇里面的热门“神药”，不管谁病了都要去采它熬药喝，才能活命。小说、影视作品里如此，现实生活中也有人采它做药。虽然它具有一定的药用价值，但作用却被过度夸大，一度让人们趋之若鹜。

除了具有一定药用价值，水母雪兔子还有非常重要的生态价值。它们和其他高原植物共同塑造了特殊的高原生态系统，赋予了高原多彩的生命，让高原有了不同的风景。

责任编辑：朱文悦