王欣 绘
2024年9月7日，当太阳到达黄经165度时，秋天的第3个节气白露悄然到来。此时，太阳直射点南移，北半球日照强度减弱，夜间温度下降较快，而白昼尚热。清晨湿润的空气凝结成一层白白的水滴，附着于花草树木的茎叶上，晶莹剔透如那天空中的皎月，因而得“白露”美名。《月令七十二候集解》中载有：“白露，八月节。秋属金，金色白，阴气渐重，露凝而白也。”
白露有三候：一候鸿雁来；二候玄鸟归；三候群鸟养羞。其意为，白露节气，暑气渐消，对气候十分敏感的候鸟们纷纷准备迁徙。鸿雁从北方飞往温暖的南方，本为南方鸟类的燕子也南迁回归。群鸟们感受到了秋的肃杀之气，纷纷开始储备过冬的食物。
白露节气，民间有个“收清露”的习俗。李时珍的《本草纲目》中记载：“秋露繁时，以盘收取，煎如饴，令人延年不饥。”“百草头上秋露，未晞时收取，愈百病，止消渴，令人身轻不饥，肌肉悦泽。”据说，白露时节花草上的晨露收集起来，静置后可用来擦眼明目，烹茶煮酒。
集好清露后，自是要采摘茶叶，品一品这“白露茶”。民间曾有“春茶苦、夏茶涩，要喝茶，秋白露”的说法。白露节气，是初秋与仲秋之交，昼夜温差仍然较大，白天秋阳和煦，夜晚凉风习习，这对茶树的成长极具好处。白露茶茶味醇厚，更加耐泡，深受茶客们的喜爱。旧时湖南郴州和苏浙一带还流行在白露节气酿制米酒，用以待客。其酒用糯米、高粱等五谷酿成，温中含热，略带甜味，称为“白露米酒”。白露米酒中的精品是“程酒”，因取程江水酿制而得名。《水经注》中便载有：“郴县有渌水，出县东侯公山西北，流而南屈注于耒，渭之程水溪，郡置酒馆酝于山下，名曰‘程酒’，献同也。”
白露前后，枣树也已结满果实，此时打下的枣子鲜嫩多汁，营养丰富，是培补脾胃的佳品。民间有俗语“白露打枣，秋分卸梨”。在河北地区，人们会聚集在枣树林中，边打枣边嬉闹，欢歌笑语，享受丰收的喜悦，也感谢大自然的馈赠。
浙江温州一带还有在白露时节采集“十样白”的习俗。“十样白”是指名字中带有“白”字的草药，虽然每个地区“十样白”的具体种类可能有所不同，但这些草药基本都具有滋阴润燥、清肺健脾、疏散风热的功效。最常见的“十样白”为白芍、白芨、白术、白莲、白茅根、白山药、百合、白茯苓、白晒参。这十味草药用来煨乌骨白毛鸡、鸭子、猪肘子，据说食用后可以滋补身体，治疗关节炎。
江苏太湖一带，还有在白露节气祭祀禹王的习俗。大禹是中国古代传说中治水的英雄，渔民们都尊称他为“水路菩萨”或“河神”。据清乾隆年间《太湖备考》所载，祭祀禹王的活动一般为期7天，这期间众人怀着对美好生活的祈愿尽情欢乐。渔民们会提前确定好祭祀的具体日期，在“禹王宫”前集会，准备好祭祀所需的香烛、纸钱、水果、糕点、酒水等贡品。在仪式正式开始前，渔民们会击鼓鸣钟，以示庄重。然后众人手持香烛，依次进入庙内，向禹王进香祭拜，祭拜时还会向禹王许愿，承诺将秋冬之际捕获到的第一条肥鱼贡献给禹王，以求得在随后的捕捞季能有一个好收成。除了祭祀活动外，当地还会举行盛大的庙会。庙会上众人敲锣打鼓，欢乐起舞，商贩们叫卖着各类杂货。临时搭建的茶棚、酒棚更是人满为患，好不热闹。同时，现场还有为酬神而搭建的戏台，台上排演着如《打渔杀家》等折子戏，不仅丰富了祭祀活动的内容，也增添了节日的喜庆氛围。
夜夜西风吹冷了翻飞的衰叶，点点露水映照着天边残月。白露后，天更凉了。
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