周守坤正在培育直立金叶银杏苗
周守坤培育的直立金叶银杏苗
湖北省安陆市王义贞镇的古银杏国家森林公园是全国著名的古银杏群落，这里生长着千年以上古银杏48株、500年以上古银杏1486株、100年以上4368株。每当春天，这些树龄古老、树形奇美的“活化石”，都舒展枝丫，萌发新绿，唯有王义贞镇唐僧村周家冲的一株1400年树龄的古银杏，离地10米向北的一个直径60厘米粗的树枝上却长出金黄色的银杏叶。
是偶尔为之？还是一贯如此？周围的人熟视无睹，并未在意。住在塆南边的周守坤却暗暗留心，他无数次问爷爷：“爷爷，那个枝子上的叶子怎么是黄的？”爷爷说：“我小时候就看到那个树枝的叶子是黄的，就问我的爷爷，他说他小时候就看见这个树枝的叶子总是金黄色的。”
爷爷看到那棵树枝的银杏叶总是金黄的，而爷爷的爷爷看到的也是这样的，那就说明这种现象不是暂时的，已经存在一段时间了。这是什么原因造成的？这其中有没有什么奥秘？这些问题一直萦绕在周守坤的心头，让他越发想一探究竟。
周守坤对银杏的痴迷不仅闻名安陆，而且引起了林业界专家、学者的关注。
1987年7月22日，山东农业大学教授、《中国银杏》一书作者梁立兴在中国银杏协会第一届理事会秘书长、安陆市银杏研究高级工程师刘燕君的陪同下，来到王义贞镇唐僧村周守坤的家，并一同考察了那株非同寻常的1400年树龄的古银杏。“这根枝条上叶片品质纯正、金黄持久，真是金叶银杏的精品。”银杏专家、安陆科技局高级工程师刘燕君说，“这种变异银杏，全国只有两株，一株在江西九江，一株在湖北安陆，而王义贞镇的这棵银杏金叶更纯正。” 梁立兴说道：“在长期的历史演化中，银杏产生了丰富的遗传变异，有金叶银杏、斑叶银杏、针叶银杏、蝴蝶叶银杏、叶籽银杏等特殊资源。”两位专家命名这棵银杏为“金叶银杏”，并勉励周守坤：“你尝试一下，看金叶银杏能否培育出新的银杏品种。如果成功，其价值不可估量，你也功不可没。”
艰辛的繁育探索之路
在专家、学者的鼓励下，周守坤开始了长达20多年的金叶银杏繁育研究之路。开始，他用那枝金黄枝条作嫁接枝，独自琢磨繁育从春天到秋天都能呈现金黄的银杏新品种。到2002年，他又开始用金叶银杏嫁接繁育银杏挂果实生苗。2003年，周守坤新收的银杏果育出的实生苗，终于出现叶片金黄的可喜现象。但是，有个问题始终困扰着周守坤，那就是银杏树在土壤贫瘠、地面积水或干旱的情况下也会出现夏季叶片浅黄的现象，且第二年又恢复了绿色。此外，有的金叶银杏到夏季会出现叶片返青现象。这样看来，金叶银杏的遗传性状并不稳定，金叶银杏新品种还不是名副其实……
就在周守坤如醉如痴研究金叶银杏的时候，一个晴天霹雳降临了。2005年春天，他因病去武汉治疗期间，村民竟把那棵长出金叶银杏的古树卖掉了！
皮之不存毛将焉附？树都没了，枝又焉在？他不等疾病痊愈，急忙赶回村子，那棵令他魂牵梦绕的古银杏已不见踪影，只剩满地枝条狼藉。他疯狂地在地上扒拉，在遍地断落的银杏枝条中寻找金叶银杏枝条。然而怎么分辨哪个是金叶银杏枝条呢？
此时他忽然想起，2002年他曾用镰刀割过金叶枝条。他急忙寻找有镰刀割痕的枝条。好在天无绝人之路，他好不容易找到了三大把留有割痕的枝条！周守坤视若生命，把自家责任田全部腾出来，种上银杏实生苗，嫁接金叶银杏，他要把银杏新品种的星星之火保存下来。功夫不负有心人，周守坤付出半生心血、试验和栽培的金叶银杏，终于赢得丰厚的回报。
丰硕的研究成果
一位普通的农民，为了金叶银杏的传承、延续，不畏惧失败，长年累月、默默无闻地沉浸在嫁接、繁育等复杂的探索之中，这种执着、痴迷、敬业的精神令人敬佩，更值得褒奖和传扬。
2009年4月25日，中国工程院院士、中国林学会银杏分会主任委员、南京林业大学副校长曹福亮教授来到三冲村。深入考察后，将“金叶银杏”重新命名为“万年金银杏”，意味着其枝叶一万年都是金黄色的。
2010年，南京林业大学曹院士安排他的研究生孟凡军进驻三冲村，并带着专业检测设备，定期对金叶银杏的黄体酮、苦内酯等成分进行跟踪检测。
2012年12月，《中南林业科技大学学报》刊登了署名曹福亮、祝遵峻、孟凡军、郁万文的文章《黄叶银杏——万年金银杏区域种植试验报告（湖北安陆）》。《报告》圈定，安陆市王义贞镇周守坤经营的回子冲金叶银杏基地为一号生产地；江苏南京林业大学2009年5月4日从王义贞镇引进移栽的为二号生产地；2010年北京四季青镇从南京林业大学移栽回去的金叶银杏为三号生产地。《报告》指出：一号、二号观赏价值极高且银杏黄酮含量是普通银杏的1.8倍，建议大量发展。三号生产地没有药用价值但观赏价值更高，几乎是全程金黄。
2012年5月，浙江康恩贝药业公司指派公司研究院的两名研究员专程来对周守坤培育的金叶银杏进行采叶化验，结果是银杏黄体酮含量是普通银杏叶的1.68倍，苦内酯是普通银杏叶的5倍。
2014年，周守坤培育的“万年金银杏”获得国家林业局林木品种审定委员会颁发的《林木良种证书》（编号：国S-SV-GB-008—2014）。2019年10月，周守坤获得“中国林学会乡土专家”荣誉称号。
目前，在王义贞镇唐僧村，周守坤新培育的金叶银杏直立苗、金叶银杏雄性苗、金叶银挂果树大大小小有近20个田块，面积超50亩，总株数逾25万株——这些既是周守坤劳动成果的体现，更是他心血和汗水的结晶！
责任编辑：贺治瑞
