蜡梅开花较早，在江淮之间，国庆节前后可见花苞，11月下旬就能看到花了。梅花绽放，要比蜡梅晚两三个月。梅花在冬末春初的雪天里开放是正常的，因为降雪时的气温不一定很低。李白的“寒雪梅中尽，春风柳上归”，算是点明了梅花的花期。

梅花生于南方，天然分布在长江流域，黄河以南的温暖地带零星存在。蜡梅的分布则很广，黄河以北较为常见。就耐寒而言，蜡梅要比绝大多数的梅花强。蜡梅的花香属于浓香型，也即明香，容易被人闻到。梅花是淡香型，幽香，似有若无，“香在无寻处”。

“暗香疏影”，是个成语，也是梅花的代名词。“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，这是北宋诗人林逋赞美梅花的传神名句。

“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”这首写梅诗是王安石二次罢相退隐山林时所作。他借梅言志，以梅花自喻。

“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。”冰柱百丈，那一定是极端寒冷了，这还会有梅花开吗？怕是蜡梅花吧？“百丈冰”，这是夸张修辞。这里吟唱的，还是梅花。毛主席一生偏爱梅花，他爱写梅、赏梅，还爱“听梅”，《红梅赞》这首歌曾经伴随他多年。

“君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅著花未？”王维这里说的寒梅，当是蜡梅无误。

李商隐的“寒梅最堪恨，常作去年花”，讲的也是蜡梅。

“江梅闲尽腊梅稀，又是红梅占晓枝。”诗人很懂花经，在这里对“梅”作了明晰的区分。江梅是梅花品系中较为原始的栽培类型，单瓣，5片。红梅是春梅的代表。

因此，古诗词里的“梅”，大多是指梅花，但有的确实就是蜡梅。

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