张瑞平和丈夫孟庆江结婚30多年。屋外的56公顷有机稻田和161公顷绿色稻田，是这对“稻田夫妇”的心头肉。22年前，从城里下岗到农村创业，力排众议在盐碱地上开拓水田，张瑞平至今都欣慰于夫妻俩当初的虎劲（东北方言“虎”，形容鲁莽）和经年的执着。

2000年之前，孟庆江夫妇一直生活在吉林省白城市。每逢七夕，两人在改善伙食之余还互赠礼物——丈夫送妻子项链、妻子送丈夫腰带……2000年，农学专业出身的孟庆江经过反复评估，决定自筹资金在白城市镇赉县一片弃耕的盐碱地试种水稻。“你走到哪，我陪到哪。”张瑞平跟定丈夫的选择。

镇赉县半数以上耕地为盐碱地，其所属的白城市正位于世界三大苏打盐碱地分布区之一。盐碱地含盐量高、通气性差、肥力偏低，导致农作物生长困难。看到城里来的这对夫妇在这里种水稻，周边村屯农民普遍不理解，甚至编出了顺口溜“有仇不用报，劝你种水稻”，讽刺他们“犯虎”。

“水能洗碱、沉碱，水稻能改良土壤，这是科学，关键看有没有带头人实践出来。”孟庆江说，试种水稻那年，镇赉还是国家级贫困县，县里种稻历史才10余年，但“以稻治碱，以稻致富”的生态理念已形成，政策保障也在完善，他看准了潜在的机遇。积累了6年试种经验，夫妻俩于2006年来到镇赉县莫莫格蒙古族乡元宝吐村成立合作社，正式“开疆拓土”。

6平方米的简易住房，锅连着炕，外面下雨屋里漏……张瑞平感慨，当时别说过七夕赠礼物，自己都记不清多久没用化妆品了。她说，能坚持下来，一方面因为她信任丈夫，一方面也担心创业半途而废回城里被人瞧不起。

凭借不断的技术改良和经验积累，夫妻俩咬牙坚持了5年，水稻产量从每公顷2500公斤增加到7500公斤，实现了从无到有、从有到丰的跨越。刚看到曙光，2012年9月的一场洪水又让美梦成为泡影。望着稻田转眼从丰收变绝收，孟庆江一言不发，一晚上喝了2斤白酒。“喝完了偷偷哭，不想让妻子看见。”孟庆江回忆。

两个人互相扶持，互为鼓励，在当地政府支持下，合作社与科研部门合作，不仅逐渐强化了应对极端天气的防灾能力，还通过走绿色有机之路提升大米品质。

创品牌、做加工、打市场，带着电饭煲闯全国展会，夫妻俩把嫩江边的米卖到了长江、珠江沿岸。如今，合作社产出的优质米比普通米每斤多卖10到20元，稻田养蟹每公顷还能增加产值3000至5000元，每年可带动40户农民致富和130人次就业。

“稻田夫妇”创业路上意气风发的这些年，镇赉县也在逐渐擦亮吉林西部大米品牌。2018年，镇赉不仅摘掉了国家级贫困县的帽子，还以145万亩的面积、94万吨的产量首次跃居吉林水稻第一大县。目前，镇赉水稻产量已在农业大省吉林夺得四连冠。

2020年七夕，孟庆江突然拿出一套名牌化妆品，捧着意外之喜，张瑞平涌出泪水。2021年七夕，孟庆江送张瑞平一个保温杯，为提醒妻子在稻田里干活时能多喝水。

“每年七夕节，他都会带给我惊喜。七夕礼物记录了我们20余载风雨相伴的种稻时光。”张瑞平的脸上洋溢着幸福。（记者王昊飞 王帆）

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