食品添加剂的使用由来已久,随着现代食品加工工艺的改进和食品工业的发展,食品添加剂的研发和使用也取得了长足进步,对食品工业发展起到了积极的推动作用。然而,由科信食品与健康信息交流中心日前发起的《中国消费者食品添加剂认知调查》显示,仍有消费者对食品添加剂存在四大误区。
来源:视觉中国
误区1
长期大量摄入有害健康
经调查,62%的消费者认为,“长期大量摄入食品添加剂有害健康”。科信食品与健康信息交流中心主任钟凯表示,“长期大量”其实是外行话。比如在评估食品添加剂安全性时,要充分考虑“终生、每天、大量摄入”的极端情况,因此网络上所谓的“长期大量摄入有害健康”几乎不可能出现。此外,国家标准在规定食品添加剂的使用范围、使用量时也是“算总账”,因此,大家担心的“叠加效应”也涵盖在内了。
实际上,我国对各类食品添加剂的使用范围和剂量都制定了严格、详细的标准,按规定允许使用的食品添加剂,都经过了全方位科学、严格的安全性测试和评估。同时,相关法律还规定,只有在技术上确有必要使用的食品添加剂,方可列入允许使用范围。另外,我国目前批准使用的合成食品添加剂,都是已经在两个以上的发达国家批准使用的。
所以,只要严格按照国家规定的品种和剂量使用食品添加剂,安全性是有保障的,人们不必将其视为洪水猛兽。
误区2
天然来源比人工合成的更安全
调查显示,70%的消费者认为,“天然来源比人工合成的食品添加剂更安全”。“天然”优于“人工”的传统观念很容易被移植到对“食品添加剂”的认知中。
其实,所有食品添加剂的大规模使用都依赖于“人工”生产,完全依靠从天然动植物或微生物中提取难以满足需求。而且,人们很难从食品添加剂的名称准确判断其来源,比如“柠檬黄”“苋菜红”的命名源于与柠檬、苋菜相似的颜色,本质都是人工合成色素。
国际食品科学院院士、北京工商大学教授罗云波表示,这种想法可能与人们普遍存在的“化学恐惧症”有关,但不论是天然来源,还是人工合成的食品添加剂,都是化学物质,在管理上也是一视同仁:用同样的方法和准绳去评估其安全性。因此,批准使用的食品添加剂是同样安全的,无论何种来源。
误区3
“0添加”“0防腐剂”更安全
本次调查显示,66%的消费者认为,“0添加”“0防腐剂”的食品更安全。防腐剂在食品中的主要作用是抑制有害菌的繁殖,不让细菌和霉菌在食品中产生毒素。防腐剂只要在规定使用量下添加,不会对人体造成危害。现在许多食品都强调不添加防腐剂,似乎这样才最健康,其实有些食品如果没有防腐剂,就很容易被细菌污染,反而可能存在食品安全隐患。
中国工程院院士孙宝国指出,“0添加”“0防腐剂”是典型的恐慌营销,利用消费者对食品添加剂的担忧和不信任,反过来进一步强化“食品添加剂有害”的认知。实际上,“0添加”“0防腐剂”并非更安全,有时还对消费者产生误导作用,可能对其他产品形成污名化和不正当竞争,不利于食品行业的良性发展。
误区4
三聚氰胺、瘦肉精是食品添加剂
三聚氰胺、瘦肉精是两种典型的违法添加物,然而本次调查显示,仍有近八成消费者将其误认为是食品添加剂。
中国工程院院士陈君石指出,只有政府批准使用的才是食品添加剂,未经批准而使用的是违法添加物。食品添加剂被妖魔化,一定程度上是由于消费者混淆了食品添加剂与违法添加物。
尽管政府有关部门、专业界和食品行业围绕食品添加剂已经做了大量科普,但依然还有很长的路要走。为此,建议专业界进一步加强传播策略研究,让科学知识和理念真正做到“入耳入心”。
(作者系科信食品与健康信息交流中心副主任、副研究馆员,中国互联网辟谣平台专家委员会成员)
责任编辑:张兆都